Barrilla - Salsola vermiculata

Barrilla (Salsola vermiculata)

Mata de hasta 1,5m con ramillas con pelos blanquecinos. Pequeñas hojas carnosas linear-lanceoladas a triangulares muy variables en tamaño y forma dispuestas en ramillas muy cortas. Flores solitarias, una bajo cada axila foliar, con cinco pétalos y cinco estambres. Fruto en aquenio, rodeado de los cinco pétalos que no caen, los cuales son rojos, rosas o blanco amarillentos, todo el conjunto mide menos de un centímetro.

Especie muy tolerante a la aridez, resistente a los grandes fríos invernales y al fuerte calor veraniego, pudiendo vivir sin problemas en suelos yesosos y salinos.

Avutarda - Otis tarda

Avutarda (Otis tarda)

El ave voladora más pesada de nuestra fauna, el macho puede superar con facilidad los 8kg, mientras la hembra suele llegar a unos discretos 4kg como promedio.

Gran ave, los machos pueden llegar a superar el metro de longitud y llegar a los 18kg de peso de forma excepcional. La hembra, mucho menor, puede alcanzar algo más de la mitad de la talla del macho y no suelen pasar de los 6kg. El macho presenta una ancha banda blanca en el ala. En plumaje nupcial, base del cuello castaño anaranjado, en la base del pico nacen unos bigotes que se pueden proyectar más allá del cogote. Con plumaje no nupcial el macho tiene el cuello gris, castaño anaranjado por la garganta. Cuerpo marrón terroso con manchas castaño oscuro en el dorso y blanco en pecho y vientre, tanto el macho como la hembra. La hembra en general tiene tonos más apagados que el macho aún en plumaje no nupcial.

Habita llanuras esteparias, pastizales y cultivos de secano preferentemente sin arbolado o con algún árbol disperso como olivares.

Hasta los años 80 la avutarda era ave cinegética, pero dado el descenso de su población dejó de ser cazada a pesar de no ser esta su mayor amenaza. Su principal amenaza es la pérdida de su hábitat por el cambio de usos del suelo y por la presión demográfica humana en las áreas en que está presente.

Efedra - Ephedra fragilis

Efedra (Ephedra fragilis)

Arbusto de hasta 2 metros muy ramificado con ramillas de 1,5-2mm de diámetro gris verdosas que se quiebran con facilidad. Sus ramas tienen nudos bien marcados, donde se insertan sus diminutas hojas reducidas a pequeñas escamas, de unos 2mm y soldadas entre sí, sin utilidad fotosintética, de ello se encargan sus ramas. Dioica, hay ejemplares masculinos y ejemplares femeninos. Pseudocarpo de 7-9mm de longitud, rojizo, con una única semilla.

Se encuentra en suelos secos y ligeramente nitrificados (frecuentados por ganado), soporta yesos y suelos algo salinos.

Usado para colonizar suelos muy erosionados y acarcavados, especialmente si son yesosos o salinos, donde pocas especies son capaces de prosperar. De otras efedras (asiáticas) se obtiene la efedrina, alcaloide de efectos estimulantes y antidepresivos químicamente muy próxima a la adrenalina. Esta sustancia se encuentra en muy baja proporción en esta especie. Grandes dosis de efedrina resultan tóxicas.

Conejo - Oryctolagus cuniculus

Conejo (Oryctolagus cuniculus)

Su gran éxito reproductivo le hace ser muy abundante y presente en nuestros campos por doquier, llegando a ser una auténtica plaga capaz de arrasar cultivos y repoblaciones arbóreas. Nocturno y crepuscular, son más fáciles de ver a la caída del sol.

Mamífero de hasta 40cm y 1,5kg de peso. Posee un pelaje espeso y suave, pardo a gris en el dorso y blanquecino en su vientre. Tiene unos grandes ojos marrones y orejas muy largas, casi tanto como su cabeza. Su cola es blanca en su parte inferior y carece de la punta negra que sí tiene la liebre, lo que los distingue fácilmente cuando huyen. Sus patas delanteras son mucho más cortas que las posteriores, por lo que anda de una forma muy característica.

Vive en áreas secas y abiertas con suelos blandos que le permitan hacer sus madrigueras. Es muy frecuente que utilicen terraplenes de obras públicas para construir sus conejeras pudiendo llegar a originar hundimientos en vías férreas o carreteras al socavar el terreno bajo ellas. Es especie cinegética, principal modo de control de sus poblaciones, muy fluctuantes debido a su potencial reproductor y a sus principales enfermedades; la hemorragia vírica y la mixomatosis.

Como curiosidad diremos que el conejo practica la cecotrofia. Esto consiste en comer sus propias heces blandas ricas en bacterias y proteínas como adaptación al consumo de materia rica en celulosa.

Esparto, Atocha (Stipa tenacissima)

Herbácea perenne de hasta un metro de altura de aspecto verde o grisaceo, forma cepellones o macollas de las que salen sus hojas lineares muy resistentes a la tracción. En primavera sale una gran espiga bastante vistosa, llamada atochín, de un largo tallo.

Crece en lugares secos, soportando precipitaciones muy bajas. Prefiere terrenos calizos y puede vivir sobre yesos y saladares.

Usada desde muy antiguo para la confección de cuerdas y cestería, muchos de los espartales en la actualidad proceden de antiguas plantaciones, algunas milenarias.

Perdiz (Alectoris rufa)

Perdiz (Alectoris rufa)

Y fueron felices y comieron… El ave cinegética por excelencia en nuestros campos de labor.

Ave de hasta 40cm de longitud con aspecto galliforme. Pecho y dorso gris cenizo a pardo, extremo inferior del abdomen y cola amarillentos. Flancos gris claro con franjas transversales donde se alternan el blanco, rojo y castaño ribeteados por una fina línea negra. Píleo y nuca castaños, garganta terrosa clara, separada por una gruesa línea negra que se ensancha según desciende y se prolonga a modo de manchas por la parte anterior del cuello. Pico y patas rojas, las de los machos con espolón. Los ojos, castaños, también están ribeteados en rojo.

Ave terrestre, se desplaza andando, volando si se siente amenazada con un despegue pesado y muy ruidoso al aletear con fuerza. Vive en campos de cultivo, barbechos, prados secos y áreas abiertas pedregosas, donde se alimenta de semillas, frutos, brotes e insectos.

Es ave muy cazada, habiendo granjas de perdices para la suelta en época de caza. Muy común, se puede ver al macho gritando su reclamo, un repetido “Ka chu chu” desde lo alto de majanos o cualquier pequeña elevación en invierno o a las hembras en verano cruzando los caminos seguida de un buen número de perdigones.

Albardín (Lygeum spartum)

Albardín (Lygeum spartum)

Herbácea perenne de hasta un metro de altura de color verde-amarillento a blanquecino. Sus hojas tienen aspecto de junco, pueden llegar a tener medio metro de longitud, son duras y tenaces. Las flores se agrupan en una pequeña espiga cubierta de largos pelos sedosos blancos rodeada de una vaina amarillenta a modo de espata y aspecto de ser de papel.

Especie propia de las estepas ibéricas, resistente por tanto a las largas sequías estivales, temperaturas muy bajas en invierno y muy altas en verano. Vive en zonas secas sobre suelos arcillosos, margosos o yesíferos.

Es fácilmente confundible con el esparto (Stipa tenacissima), este último de mayor tamaño y espiga mucho más larga y aparente. De hecho tiene usos muy parecidos al esparto, considerándosele un esparto basto para confeccionar cuerdas y cestería, así como pasto para el ganado ovino y caprino.

Urraca (Pica pica)

Urraca (Pica pica)

Probablemente el ave más inteligente de cuantas pueblan la vieja Europa, famosa por su hábito de llevar objetos brillantes a sus nidos y ser capaces de imitar la voz humana.

Ave mediana, de hasta 45cm de longitud y 60cm de envergadura, negra, con vientre y parte de las alas blancas, la cola y partes negras de las alas tienen matices irisados en verde y azulado metálicos. Su pico y patas también son negros y su cola es muy larga, tanto como el resto de su cuerpo.

Vive en casi cualquier hábitat por debajo de 1500m de altitud, aunque prefiere ambientes antropizados gracias a su carácter omnívoro, pudiendo carroñear y alimentarse en basureros.

Ha sido tratada como alimaña, perseguida por los cazadores, aunque su mayor amenaza actualmente son las cotorras argentinas naturalizadas en las grandes ciudades españolas como Madrid, que están desplazándolas de sus emplazamientos naturales al ser las cotorras más agresivas y con un gregarismo muy marcado.

GLOSARIO BOTÁNICA

ANTERAS: Parte terminal del estambre, en ellas se produce el polen, cada antera posee uno o dos sacos polínicos. están dividias en dos tecas. Para que el polen se disperse, el saco polínico debe abrirse.

BRÁCTEA: Órgano foliáceo que acompaña a la flor, distinto de las hojas normales y de los pétalos y sépalos. Su función suele ser la de proteger a las piezas florales, aunque algunas son de colores llamativos como en la buganvilla. Aparecen con formas y tamaños muy variables.

Brácteas de diente de león

CORIACEO: De consistencia recia, endurecida, aunque sin perder cierta flexibilidad.

CUTÍCULA: Capa cerea externa que recubre a las plantas protegiéndolas de la desecación, además de ser una barrera a la entrada de hongos y bacterias.

DIOICO: Individuo en el que las gónadas masculinas y femeninas aparecen en ejemplares distintos. Por tanto, en plantas, hay individuos con flores unisexuales masculinas e individuos con flores unisexuales femeninas.

ENDOCARPO: La capa más interior del pericarpio, es decir, la parte del fruto que rodea a las semillas.

ENVÉS: Cara inferior del limbo de una hoja, presenta una cutícula menos gruesa que el haz y posee más tricomas, también posee estomas en su superficie. Su color es más claro que el haz.

EPICARPO: Capa delgada que rodea al fruto, coloreada y endurecida, aunque no suele ser leñosa. Vulgarmente llamado piel o cáscara del fruto.

ESPATA: Bráctea generalmente amplia y a veces coloreada que rodea a una inflorescencia. Puede tener apariencia de pétalo, haciendo que toda la inflorescencia tenga la apariencia de una sola flor.

ESTAMBRE: Órgano floral masculino portador de sacos polínicos que originan los granos de polen. Compuestos normalmente de un filamento y anteras al final del filamento.

ESTIGMA: Parte superior del pistilo o carpelo, sobre él se deposita el polen. Es una zona normalmente papilosa y húmeda, lo que facilita que el polen se adhiera. desde ahí el polen germina y mediante un tubo polínico, el núcleo portador de la carga genética llega al óvulo para la fecundación.

En el azafrán se aprovechan los estigmas de la flor.

Estigma dividido en tres ramas

Estigma estrellado de amapola

ESTOMAS: Orificios o poros situados en el envés de las hojas y en otras partes de la planta en menor cantidad. Constan de dos grandes células oclusivas con la capacidad de juntarse y separarse por el centro dejando un orificio, el ostiolo, por donde se regula el intercambio gaseoso para la fotosíntesis y la pérdida de agua de las plantas. Por ellos entra por tanto el CO2 , del que toman el carbono para la síntesis de azúcares y expulsan vapor de agua y oxígeno como deshecho tras la fotosíntesis.

Estoma fotografiado con microscopio electrónico

FLOEMA: Tejido conductor por el que fluye la savia elaborada después de la fotosíntesis.

FOLIOLO: O pinna, cada una de las piezas separadas que conforman una hoja compuesta. Si el número de foliolos es par, tenemos una hoja paripinnada, si el número de foliolos es impar, la hoja es imparipinnada.

GINECEO: Pistilo.

HAZ: Cara superior del limbo de una hoja, posee una cutícula más gruesa y posee menos tricomas que el envés, carece de estomas. Su color suele ser más oscuro que el envés.

LIMBO: Lámina que comúnmente forma parte de la hoja. El limbo puede ser entero, hoja simple, o puede estar dividido en foliolos, hoja compuesta.

MACOLLA: Conjunto de brotes originados en la base de un mismo pie de algunas plantas herbáceas perennes.

MESOCARPO: Constituido por numerosas células de gran tamaño, se encuentra entre el epicarpo y el endocarpo y suele corresponder a la parte suculenta comestible de las frutas.

MONOICO: Ambos sexos se presentan en un mismo individuo, por lo que una planta monoica puede haber flores bisexuales o puede haber flores unisexuales masculinas y flores unisexuales femeninas en el mismo individuo.

MUCRONADO: Con punta corta, angosta y rígida en el ápice.

NUDO: Zona del tallo desde donde nacen las hojas.

PERICARPO: Parte del fruto que rodea a la semilla, resultado del engrosamiento del ovario. Está formado por epicarpo, mesocarpo y endocarpo.

Partes del fruto en una drupa (melocotón)

PÉTALO: Hoja floral generalmente llamativos y de vivos colores, rodean a las partes fértiles de la flor y su misión es atraer a los polinizadores. El conjunto de todos los pétalos de una flor es la corola. Los pétalos tienen una gran varibilidad en sus formas y pueden estar soldados entre sí. Hay plantas que han reducido consideráblemente su tamaño o los ha eliminado, esto es debido a que son polinizadas por el viento y los pétalos más que ayuda podrían representar un obstáculo.

PISTILO: O carpelo, parte reproductiva femenina de la flor. Cada pistilo está constituido de un ovario, la zona fértil que contiene al o a los ovarios, un estilo (no siempre presente) y un estigma, que puede estar dividido en varias ramas.

PSEUDOCARPO: Estructuras parecidas a frutos, pero sin serlo. Ejemplo de ello son las piñas de pinos y abetos. El fruto proviene de un ovario engordado en mayor o menor medida, el pseudocarpo no deriva de este origen.

SAVIA BRUTA: Fluido transportado por el xilema, consistente en agua, minerales y reguladores de crecimiento. Su movimiento asciende desde las raices hasta las hojas. Es la savia antes de la fotosíntesis.

SAVIA ELABORADA: Fluido transportado por el floema, consistente en agua, azúcares, minerales y reguladores de crecimiento. Su movimiento es desde la hojas hacia el resto de la planta para nutrir sus células. Es la savia modificada por la fotosíntesis.

SÉPALO: Pieza floral que forma el cáliz. Envuelven al resto de las piezas florales en las primeras fases de desarrollo, siendo la parte visible del capullo. Son por lo general verdes.

TOMENTOSO: Planta o parte de una planta de vellosidad abundante y enmarañada que forma capas lanudas. A menudo los pelos son de color blanco o plateado.

TRICOMA: Los tricomas conforman la vellosidad de la plantas. Excrecencia de origen epidérmico, pueden ser glandulares (segregan pectina) o no glandulares y tienen formas muy diversas (simple, estrellado, vasculiforme, ramificado, en candelabro, lanoso) y pueden ser unicelulares o pluricelulares.

Los no glandulares tienen como misión; protección contra agresiones mecánicas, protección contra la luz excesiva y/o mantenimiento de un microclima adecuado para la planta (atrapando humedad).

 

Tricomas simples en tallo



 

Tricoma estrellado en epidermis foliar

VALVA: Cada una de las divisiones profundas en las que se divide las cápsulas de las legumbres y de otros frutos secos.

VILANO: O papus, conjunto de pelos simples o plumosos, cerdas o escamas que rodean a ciertos frutos. Su función es la de ayudar a la dispersión del fruto por medio del viento y con el fruto, la semilla, que puede recorrer grandes distancias desde su planta madre si las condiciones son las idoneas.

Vilanos en diente de león

XILEMA: O leño, tejido vegetal endurecido de conducción que transporta la savia antes de la fotosíntesis.

Formas de hojas