Efedra (Ephedra fragilis)
Arbusto de hasta 2 metros muy ramificado con ramillas de 1,5-2mm de diámetro gris verdosas que se quiebran con facilidad. Sus ramas tienen nudos bien marcados, donde se insertan sus diminutas hojas reducidas a pequeñas escamas, de unos 2mm y soldadas entre sí, sin utilidad fotosintética, de ello se encargan sus ramas. Dioica, hay ejemplares masculinos y ejemplares femeninos. Pseudocarpo de 7-9mm de longitud, rojizo, con una única semilla.
Se encuentra en suelos secos y ligeramente nitrificados (frecuentados por ganado), soporta yesos y suelos algo salinos.
Usado para colonizar suelos muy erosionados y acarcavados, especialmente si son yesosos o salinos, donde pocas especies son capaces de prosperar. De otras efedras (asiáticas) se obtiene la efedrina, alcaloide de efectos estimulantes y antidepresivos químicamente muy próxima a la adrenalina. Esta sustancia se encuentra en muy baja proporción en esta especie. Grandes dosis de efedrina resultan tóxicas.
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